was het laatste team dat in 2009 Sokoto bezocht. Het was een zeer internationaal team met vrijwilligers uit met name Frankrijk en Duitsland, maar ook uit Spanje en één uit Nederland: Bart Witsenburg, kaakchirurg en woonachtig in Hengelo (Ov.). Het was niet de eerste keer dat Bart met een team naar Nigeria reisde maar de vierde. Die eerste keer, in 2005 ging hij in gezelschap van de Franse chirurgen Dominique Martin en Narcisse Zwetyenga en de Spaanse chirurg Angel Emparanza, en dat beviel zo goed dat hij als het even kan altijd met deze collega’s en inmiddels vrienden in een Sokoto team wordt ingedeeld. Behalve die van kaakchirurg heeft hij ook de functie van tolk wanneer in dit internationale gezelschap een Babylonische spraakverwarring dreigt: “Zo haal ik mooi mijn Frans wat op in deze twee weken”.
Achterste rij vlnr: Angel Emparanza, Jean-Paul Berard, Bart Witsenburg, Christian Ottomann
Voorste rij vlnr: Dominique Martin, Francoise Ruse, Virginie Morando, Christa Zinn, Sascha Heeg.
Het team vertrok 26 november en kwam op 13 december weer terug.
Na een lange (9 uur) busreis op 27 november (op feestdagen wordt niet gevlogen tussen Abuja en Sokoto) kwam het team in het vergelegen Sokoto. De volgende dag werd besteed aan een uitgebreid onderzoek van 110 patiënten, van wie in de daarop volgende weken er 84 werden geopereerd. 20 patiënten hadden noma of een trismus (verminderde mondopening) met een andere oorzaak dan noma. Ook waren er veel (23) patiënten met een hazenlip. Deze werden merendeels door dr Adeniyi, een Nigeriaanse arts die al tien jaar aan het project verbonden is, geopereerd. Dr Adeniyi is inmiddels zo bekwaam in het sluiten van een hazenlip dat hij hiermee Westerse chirurgen gemakkelijk naar de kroon steekt. Ook werden veel patiënten met grote (goedaardige) gezwellen in het gelaat behandeld en enige brandwondpatiënten. Eén patiënt ontwikkelde tijdens de ingreep problemen met de hersenfunctie zonder dat hiervoor achteraf een goede verklaring kon worden gevonden. Gelukkig overleefde hij de ingreep wel, maar helaas niet zonder restschade. Bij de andere patiënten werden na de operatie gelukkig maar weinig korte-termijn complicaties gezien. Ondanks de in Sokoto regelmatig terugkerende problemen met de voorziening van stromend water en elektriciteit reisde het team op 12 december welgemoed en tevreden terug naar Abuja om een dag later terug te vliegen naar Europa.