Nederlandse Noma Stichting ontwikkelt nieuwe activiteiten in Ethiopië.
Begin 2004 is de Nederlandse Noma Stichting benaderd vanuit Ethiopië. In eerste instantie ging het om een behandeladvies ten behoeve van een Amerikaanse arts, Rick Hodes, werkzaam in Addis Abbeba, over een Ethiopische patiënt met noma. Uit dit contact kwam verder overleg, waarna besloten is om de mogelijkheden te bezien om in Ethiopië structurele hulp te gaan verlenen vanuit Nederland. Van Ethiopië is bekend dat er veel noma voorkomt, terwijl er niets bekend is over enige medische zorg voor de slachtoffers van noma. Dit leidde er toe dat in het voorjaar van 2004 Jan Sluimers en Kurt Bos, plastisch chirurgen, Ethiopië hebben bezocht om de daadwerkelijke mogelijkheden van hulpverlening ter plekke te onderzoeken.

Hun onderzoek maakte duidelijk dat er dringend behoefte bestaat aan medische expertise op dit gebied. Ze troffen diverse hospitalen aan waar nomapatiënten werden geopereerd, maar de kwaliteit van deze operaties was ronduit teleurstellend. In Addis Abeba is uiteindelijk één ziekenhuis aangetroffen, het zendingshospitaal Yekatit 12.

Dit bleek het enige ziekenhuis in Ethiopië te zijn waar én nomachirurgie van redelijke kwaliteit wordt verricht én een opleiding plastische chirurgie bestaat (de eerste Ethiopische plastisch chirurg rondt binnenkort zijn opleiding af). Er bleek van Ethiopische zijde veel belangstelling te bestaan voor onze expertise, in de breedste zin van het woord maar ook in het bijzonder voor een van de lastige problemen bij de operatieve behandeling, die van kaakklem (trismus). Daarmee heeft men in Addis Abeba geen enkele ervaring, terwijl een aanzienlijk deel van de nomapatiënten behept is met deze complicatie.

Ethiopië-missie succesvol verlopen !
In november 2004 heeft een medisch team van de Nederlandse Noma Stichting (NNS), voor het eerst, in Addis Abeba (Ethiopië) geopereerd. Het team bestond uit Harrie Kerstens (kaakchirurg), Klaas Marck (plastisch chirurg), Gert Scheepstra (anesthesist), Jan Sluimers (plastisch chirurg), Dorien Vedder (operatiekamer-assistente) en Stuart Williams (anesthesie-assistent). De bedoeling van deze missie was om na te gaan of er mogelijkheden bestaan voor een samenwerkingsverband tussen de NNS en het Yekatit 12 Hospital, het enige ziekenhuis in Ethiopië met plastisch-chirurgische voorzieningen. Daarnaast was de opzet om na te gaan of er mogelijkheden bestaan om samen met de Ethiopische overheid een ‘public health’ programma te ontwikkelen, gericht op bevolkingsvoorlichting en preventie van noma.

Het Yekatit 12 Hospital werkt nauw samen met het University Hospital in Addis Abeba en herbergt de enige opleiding plastische chirurgie in Ethiopië. De basis wordt gevormd door een groot brandwondencentrum en een afdeling voor schisis-chirurgie (lip- en gehemeltespleten). Er bestaat een geringe ervaring met complexere reconstructieve chirurgie, zoals met allerlei gesteelde lappen, maar onvoldoende om adequaat noma-chirurgie te verrichten. Het programma is boven verwachting verlopen. Het team werd gastvrij ontvangen en er waren tevoren vele patiënten verzameld.

In gezamenlijke operatiesessies met de Ethiopische artsen werden in twee weken tijd 56 operaties verricht bij 52 patiënten. Van hen hadden 17 noma, 24 een hazenlip (deze patiëntencategorie komt om begrijpelijke redenen ook af op de oproep voor patiënten met een ‘gat in het gezicht’) en 11 andersoortige ernstige gelaatsproblemen.

Onderdeel van het programma was tevens een onderwijsdag in het University Hospital, waar teamleden voordrachten hielden over de verschillende aspecten van noma.
Daarnaast werden goede contacten gelegd met het Ministerie voor Volksgezondheid en de Medische Faculteit van de universiteit in Addis Abeba.

Dit heeft inmiddels geleid tot het opstellen van een preventieprogramma bestemd voor ‘local health workers’. Er zijn afspraken gemaakt voor verdere samenwerking, zodat in eind 2005 er zonder twijfel weer een team naar Ethiopië zal afreizen.
Deze nieuwe ontwikkeling vergt de komende jaren het nodige van de Nederlandse Noma Stichting. Er zullen jaarlijks meer teams worden uitgezonden hetgeen gepaard zal gaan met hogere jaarlijkse kosten. Dit alles vraagt extra inspanning van het bestuur waar het gaat om organisatie en fondswerving.
Op onze folder staat: help ons helpen.
Wat houdt u tegen?